Lakering benyttes til korrosionsbeskyttelse af metaller og til at beskytte mod slitage og nedbrydning af træ, plast m.v. Desuden har lakering et kosmetisk formål.

Lak kan være vandbaseret, opløsningsmiddelbaseret eller pulverlak. Miljømæssigt set er pulverlak og vandbaseret lak de mindst problematiske.